Kezdésnek a játékvezető annyi vonalat húz egymás mellé, ahány betűből áll a kitalált szó. A játékos tippel egy betűt: ha a tippje szerepel a szóban, akkor a szóban elhelyezkedő helyének megfelelően be kell írni az adott vonalra, ellenkező esetben a rossz próbálkozások száma eggyel nő, ami azt jelenti, hogy az akasztófa egy újabb eleme kerül felrajzolásra (a már mondott, de szóban nem szereplő betűket írjuk a lapra valahová).
Ha a játékos úgy érzi, hogy tudja a megoldást, akkor a megfejtés bármikor bemondható: ha kitalálta, megúszta a "felakasztást", ha nem, elvesztette a játékot.


Más változatban: Osztállyal is játszható: a tanár a táblára rajzolja fel a vonalakat, ill. az akasztófát. A diákok pedig jelentkezés alapján bemondanak 1-1 betűt.